Un procesador de
texto es una aplicación informática que permite crear y editar documentos de
texto en una computadora. Se
trata de un software
de múltiples funcionalidades para la redacción, con diferentes tipografías,
tamaños de letra, colores, tipos de
párrafos, efectos artísticos y otras opciones.
Los procesadores de texto cumplen con una función similar a la que cumplían las máquinas de escribir hace algunas décadas, aunque mucho más completa y compleja. En la máquina de escribir, por ejemplo, cada letra tipeada por el usuario era impresa de forma inmediata en el papel, lo que imposibilitaba la posibilidad de borrar.
Los procesadores de texto cumplen con una función similar a la que cumplían las máquinas de escribir hace algunas décadas, aunque mucho más completa y compleja. En la máquina de escribir, por ejemplo, cada letra tipeada por el usuario era impresa de forma inmediata en el papel, lo que imposibilitaba la posibilidad de borrar.
Con un procesador de texto,
en cambio, es
posible borrar y editar el contenido en todo momento ya que su funcionalidad
básica se realiza sobre la pantalla. Una vez que la tarea de redacción ya está
completada, el usuario tiene la opción de guardar el documento en un soporte
informático (ya sea en el disco rígido de su computadora, en Internet o en CD)
o de imprimir el material.
Pero este tipo de programas informáticos
presentan además otro importante número de posibilidades que son las que han
hecho que pasen a ser piezas imprescindibles tanto en nuestra vida personal
como en el ámbito laboral.
En concreto, nos permiten
editar por completo un texto y hacerlo lo más atractivo posible. Eso
supone, entre otras,
el dotarle de una tipografía concreta, un tamaño de letra determinado así como
proceder a utilizar herramientas para resaltar determinadas palabras o frases.
Es decir, nos da la oportunidad de usar recursos tales como la negrita, la
cursiva o el subrayado.
Tampoco hay que olvidarse
del conjunto de posibilidades que nos da en cuanto a alineación del texto, a
espaciado entre párrafos, a las sangrías, al color de las letras e incluso a la
inclusión de listas numeradas.
Más herramientas puestas a
disposición de los usuarios de los procesadores de texto son la creación de
tablas o la incorporación de elementos tales como cuadros de texto,
hipervínculos, saltos de página, encabezados y pies de página.
Con todo ello, y
haciendo empleo también
de las diferencias herramientas de diseño de página se consiguen unos
resultados espectaculares y unos documentos muy atractivos.
Otra opción que brindan los
procesadores de texto es la utilización de un corrector
ortográfico (una aplicación que detecta las faltas ortográficas y sugiere
las correcciones necesarias) o de un diccionario de sinónimos (que
recomienda palabras alternativas a las escritas sin que se altere el significado
del texto).
Los procesadores de texto
también permiten intercalar imágenes y distintos tipos de gráficos dentro del
texto, lo que permite crear documentos más avanzados al no limitarse a las
palabras escritas.
Microsoft Word, WordPerfect y OpenOffice.org
Writer son algunos de los procesadores de texto más populares.
Es interesante resaltar el
hecho de que, por ejemplo, Word se incluye dentro de un paquete de programas
llamado Microsoft Office que se enmarca en la categoría ofimática. Con ellos se
pueden realizar y trabajar con textos, hojas de cálculo, presentaciones de
diapositivas, bases de datos o correos electrónicos. De ahí que este tipo de
conjuntos sean vitales para las labores administrativas de muchas empresas.
